@tbf ha ragione; la lubrificazione e la tribologia in generale sono complicate. Ecco perché c'è un grande sforzo per capirlo e progettare materiali avanzati.
Ci sono diversi fenomeni che causano la forza di attrito e quelli che hai trascurato fanno sì che gli oli siano superiori all'acqua nella maggior parte delle applicazioni industriali.
Nello scorrimento a secco possiamo identificare adesione (dominante per due superfici vetrose super lisce), asperità salto e deformazione (dominante per due superfici ruvide e dure) e aratura (dominante per lo scorrimento di una superficie ruvida dura contro una morbida). Alcuni aggiungono il legame chimico come causa separata, altri lo considerano parte dell'adesione e altri lo considerano una condizione.
I lubrificanti sono scelti per ridurre l'attrito e l'usura e non esiste un superlubrificante universale ideale per qualsiasi applicazione. Bisogna considerare:
- Tutti i materiali a contatto scorrevole;
- Gamma delle forze applicate;
- Temperatura;
- Velocità di scorrimento;
- Ambiente (flusso aria / liquido, ambiente chimico, frequenza di scorrimento, presenza di detriti, ...)
Alla domanda, l'olio minerale è un buon lubrificante in caso di scorrimento di due metalli perché passiva le superfici e ne impedisce il contatto (l'adesione è quindi trascurata), se la viscosità è sufficientemente bassa diminuisce anche l'interazione tra le asperità di entrambi superfici. D'altra parte, l'acqua può reagire chimicamente con le superfici e a causa della sua bassa viscosità non può impedire l'interazione con l'asperità. Ma non dice nulla in generale.
Note:
Il lubrificante più comune sulla Terra è l'acqua: le articolazioni nei corpi di tutti i vertebrati sono lubrificate con acqua.
Come ha notato Abhinav, la grafite e tutti i lubrificanti solidi menzionati nei commenti sotto la sua risposta sono buoni lubrificanti e non è possibile definire la viscosità lì.
Le pompe turbomolecolari utilizzano cuscinetti magnetici in cui "lubrificante" è il vuoto.