La fisica non è in grado di fornire una risposta a questa domanda, ma possiamo affrontarla
in modo ragionevole e indicare le prove in un modo o nell'altro.
La fisica che chiamiamo "fondamentale" è, al momento, la relatività generale e la teoria quantistica dei campi e
loro combinazioni. L'equazione del moto in tali teorie è deterministica. È difficile
proporre equazioni del moto non deterministiche senza per questo proporre cose improbabili come tali
come segnalazione più veloce della luce. Quindi questa parte dell'evidenza punta al determinismo.
Il non determinismo è indicato dalla teoria del caos nella fisica classica, dall'irrisolto
problemi che circondano il problema della misurazione quantistica, e principalmente da una terza proprietà che
Tornerò tra un momento.
Nella teoria del caos le traiettorie divergono in modo esponenziale, ma i numeri nella scienza non sono mai precisi. Questo
rende discutibile se la fisica classica sia o meno veramente deterministica, perché l'idea di
un numero reale esatto nel mondo fisico è una specie di fantasia. Non appena c'è
un limite alla precisione, può essere amplificato da questa sensibilità esponenziale e presto raggiungerlo
influenzano i fenomeni macroscopici. Quindi, nel dominio della fisica classica, fa affidamento il determinismo
su un grado di precisione nelle grandezze fisiche che può essere un requisito non fisico
per quanto ne sappiamo.
Finora ho scritto abbastanza per dimostrare che non sappiamo se il comportamento fisico sia deterministico.
Ora proporrò ciò che penso sia una prova evidente che non lo è. Questo è il comportamento del nostro
corpi umani e cervelli che ci consentono di essere ragionevoli, cioè di impegnarci
argomento ragionato e arrivare a capire la matematica e altre cose
la base della loro ragionevolezza. Se il nostro cervello fosse totalmente deterministico, allora penseremmo
le cose che facciamo perché i movimenti dei nostri atomi lo dettano. È difficile capire quale ragionevolezza
avrebbe a che fare con questo. Questo non è un tipo di prova, ma è un suggerimento che il nostro
i processi di pensiero possono essere influenzati da qualcosa di diverso da una combinazione di
mero determinismo e casualità. Se è così, allora la fisica di base del mondo è di un tipo che
sosterrebbe questo. Ciò suggerisce che il mondo non è deterministico. Questa, per me, è una conclusione ragionevole ed è quella che traggo.
Nota, non si tratta di aggiungere una dimensione o un campo extra misteriosi o qualcosa del genere. È semplicemente ammettere che non abbiamo capito il mondo in pieno e una comprensione più completa probabilmente ci mostrerà che cose familiari come elettroni e quark stanno seguendo schemi sottilmente ma profondamente diversi dalla teoria quantistica come la teoria quantistica lo è dalla teoria classica.
La connessione tra il libero arbitrio e la capacità di comprendere, dovrei aggiungere, non è accettata da tutti i filosofi, ma è una posizione filosoficamente rispettabile. Roger Penrose, tra gli altri, l'ha supportato per mezzo di un'attenta presentazione che si trova, se ben ricordo, nel suo libro Shadows of the Mind (questo è indipendente da ciò che lui o chiunque altro può pensa al collasso della funzione d'onda).