Le risposte precedenti riaffermano tutte il problema come "Il lavoro è forza punto / volte distanza". Ma questo non è davvero soddisfacente, perché potresti chiedere "Perché la forza lavoro è a distanza di un punto?" e il mistero è lo stesso.
L'unico modo per rispondere a domande come questa è affidarsi ai principi di simmetria, poiché questi sono più fondamentali delle leggi del moto. Usando l'invarianza galileiana, la simmetria che dice che le leggi della fisica ti sembrano le stesse su un treno in movimento, puoi spiegare perché l'energia deve essere proporzionale alla massa moltiplicata per la velocità al quadrato.
Innanzitutto, devi per definire l'energia cinetica. La definirò come segue: l'energia cinetica $ E (m, v) $ di una palla di argilla di massa $ m $ che si muove con velocità $ v $ è la quantità di calorie di calore che produce quando sbatte contro un muro . Questa definizione non fa riferimento ad alcuna grandezza meccanica e può essere determinata utilizzando termometri. Mostrerò che, assumendo l'invarianza galileiana, $ E (v) $ deve essere il quadrato della velocità.
$ E (m, v) $, se è invariante, deve essere proporzionale alla massa , perché puoi schiacciare due palline di argilla una accanto all'altra e ottenere il doppio del riscaldamento, quindi
$$ E (m, v) = m E (v) $$
Inoltre, se sbatti due palle di argilla identiche di massa $ m $ che si muovono con velocità $ v $ frontalmente l'una nell'altra, entrambe le palle si fermano, per simmetria. Il risultato è che ciascuno funge da muro per l'altro e devi ottenere una quantità di riscaldamento pari a $ 2m E (v) $.
Ma ora guarda questo in un treno che si muove con una delle palline prima della collisione. In questo quadro di riferimento, la prima palla inizia ferma, la seconda la colpisce a $ 2v $ e il sistema a due palle bloccate finisce per muoversi con velocità $ v $.
L'energia cinetica della seconda palla è $ mE (2v) $ all'inizio e dopo la collisione, hai $ 2mE (v) $ di energia cinetica immagazzinata nella palla combinata. Ma il riscaldamento generato dalla collisione è lo stesso del caso precedente. Quindi ora ci sono due termini da $ 2mE (v) $ da considerare: uno che rappresenta il calore generato dalla collisione, che abbiamo visto prima era $ 2mE (v) $, e l'altro che rappresenta l'energia immagazzinata nella doppia massa in movimento palla, che è anche $ 2mE (v) $. A causa della conservazione dell'energia, questi due termini devono sommarsi all'energia cinetica della seconda palla prima della collisione:
$$ mE (2v) = 2mE (v) + 2mE (v) $$
$$ E (2v) = 4 E (v) $$
che implica che $ E $ è quadratico.
Forza-volte non circolare -distanza
Ecco la versione non circolare dell'argomento forza-tempo-distanza che tutti sembrano amare così tanto, ma non viene mai eseguita correttamente. Per sostenere che l'energia è quadratica in velocità, è sufficiente stabilire due cose:
- L'energia potenziale sulla superficie terrestre è lineare in altezza
- Gli oggetti che cadono sul La superficie terrestre ha un'accelerazione costante
Il risultato quindi segue.
Che l'energia in un campo gravitazionale costante sia proporzionale all'altezza è stabilito dalla statica. Se credi alla legge della leva, un oggetto sarà in equilibrio con un altro oggetto su una leva quando le distanze sono inversamente proporzionali alle masse (ci sono semplici dimostrazioni geometriche di ciò che non richiedono altro che il fatto che oggetti di uguale massa si bilanciano a distanze uguali dal centro di massa). Quindi, se inclini leggermente la leva, la massa-volte-altezza guadagnata di 1 è uguale alla massa-volte-altezza guadagnata dall'altro. Ciò consente di sollevare oggetti e abbassarli con uno sforzo minimo, a condizione che la massa-volte-altezza aggiunta su tutti gli oggetti sia costante prima e dopo. Questo è il principio di Archimede.
Un altro modo per dire la stessa cosa utilizza un elevatore, costituito da due piattaforme collegate da una catena tramite una carrucola, in modo che quando una sale, l'altra scende. È possibile sollevare un oggetto se si abbassa una quantità uguale di massa della stessa quantità. Puoi sollevare due oggetti di una certa distanza in due passaggi, se fai cadere un oggetto il doppio.
Questo stabilisce che per tutti i movimenti reversibili dell'ascensore, quelli che non richiedono di fare alcun lavoro (sia nel senso colloquiale che in quello fisico - le due nozioni qui coincidono), la massa-volte-altezza sommata su tutti gli oggetti è conservata. L '"energia" può ora essere definita come quella quantità di movimento che si conserva quando questi oggetti possono muoversi con una velocità non infinitesimale. Questa è la versione di Archimede di Feynman.
Quindi la massa-volte-altezza è una misura dello sforzo richiesto per sollevare qualcosa, ed è una quantità conservata in statica. Questa quantità va conservata anche in presenza di dinamiche in stadi intermedi. Con questo intendo che se lasci cadere due pesi mentre sono sospesi su una corda, lasci che facciano una collisione elastica e afferri i due oggetti quando smettono di muoversi di nuovo, non hai fatto nulla. Gli oggetti dovrebbero quindi raggiungere la stessa massa-volte-altezza totale.
Questa è la dimostrazione originale delle leggi delle collisioni elastiche di Christian Huygens, il quale sosteneva che se si rilasciano due masse sui pendoli, e lasciateli entrare in collisione, il loro baricentro deve salire alla stessa altezza, se afferrate le palline nel loro punto massimo. Da questo, Huygens ha generalizzato la legge di conservazione dell'energia potenziale implicita in Archimede per derivare la legge di conservazione della velocità quadrata nelle collisioni elastiche. Il suo principio secondo cui il centro di massa non può essere sollevato da collisioni dinamiche è la prima dichiarazione di conservazione dell'energia.
Per completezza, il fatto che un oggetto acceleri in un campo gravitazionale costante con un'accelerazione uniforme è una conseguenza dell'invarianza galileiana e l'ipotesi che un campo gravitazionale sia invariante rispetto ai movimenti uniformi su e giù con una velocità costante. Una volta che sai che il movimento in gravità costante è un'accelerazione costante, sai che
$$ mv ^ 2/2 + mgh = C $$
in modo che la quantità dinamica di Huygens sia additiva conservata insieme alla massa di Archimede per l'altezza è la velocità al quadrato.