Ti aspetti che se fai rotolare la macchina all'indietro $ 30 \ \ mathrm {cm} $ e poi la rilasci, dovrebbe andare avanti $ 30 \ \ mathrm {cm} $ ? Perché? La maggior parte delle macchinine non si muoveva affatto.
Se metti una pietra in una catapulta, tirala indietro $ 30 \ \ mathrm {cm} $ e poi rilasciala, va molto oltre $ 30 \ \ mathrm {cm} $ . Se lo facessi nello spazio vuoto, la pietra continuerebbe a funzionare indefinitamente.
L'energia non è stata creata dal nulla. Hai lavorato contro la catapulta, immagazzinando energia elastica. Quando rilasci la catapulta, l'energia elastica immagazzinata viene trasformata nell'energia cinetica della pietra, che viene dissipata come calore e suono mentre la pietra vola nell'aria e colpisce un bersaglio. Se non c'è resistenza all'aria o attrito e nulla impedisce la pietra, la sua energia cinetica rimane costante per sempre - la sua velocità non cambia, va infinitamente più di $ 30 \ \ mathrm {cm } $ .
La macchinina è la stessa. Invece di un elastico, contiene una molla. Spingendo verso il basso si innesta una ruota dentata. Mentre spingi la macchinina all'indietro, riavvolgi la molla rapidamente usando una forza relativamente grande. Lavori, l'energia elastica viene immagazzinata in primavera. Quando l'auto viene rilasciata, si rialza e viene innestata una ruota dentata diversa. Ora la molla si svolge lentamente, fornendo una forza molto minore alla macchinina. (Vedere Note.) L'energia elastica viene trasformata nell'energia cinetica dell'auto, che viene dissipata dall'attrito. L'auto perde gradualmente la sua energia cinetica; rallenta e si ferma. Se non ci fosse attrito, l'auto continuerebbe ad andare indefinitamente su una superficie piana.
Non è distances che devi confrontare, ma work done, che è forza per distanza. Dai all'auto energia potenziale elastica spingendo con una grande forza su una breve distanza. La forza di attrito molto più piccola porta via quell'energia su una distanza molto più lunga dopo che è stata trasformata in energia cinetica.
Supponiamo che la forza di attrito sia $ 0.1 \ \ mathrm N $ e spinga l'auto all'indietro con una forza di $ 5.1 \ \ mathrm N $ per una distanza di $ 30 \ \ mathrm {cm} $ . Quindi hai fatto $ 5,1 \ \ mathrm N \ volte 0,3 \ \ mathrm m = 1,53 \ \ mathrm {Nm} $ di lavoro. L'attrito funziona in entrambe le direzioni, quindi $ 0,1 \ \ mathrm N \ times 0,3 \ \ mathrm m = 0,03 \ \ mathrm {Nm} $ del lavoro che fai è sprecato a spingere contro attrito. Il restante $ 1,50 \ \ mathrm {Nm} $ di energia viene immagazzinato in primavera. Quando l'auto viene rilasciata, si trasforma nell'energia cinetica dell'auto. La forza di attrito di $ 0.1 \ \ mathrm N $ rallenta l'auto. Puoi aspettarti che l'auto percorra una distanza di $ 15 \ \ mathrm m $ prima di fermarsi perché $ 0,1 \ \ mathrm N \ times 15 \ \ mathrm m = 1.5 \ \ mathrm {Nm} $ .
L'auto va $ 50 $ volte più avanti di quanto l'hai spostata all'indietro. Ma non hai creato alcuna energia. In effetti, una parte dell'energia è stata persa spingendo contro l'attrito. Solo $ 1,50 \ \ mathrm {Nm} $ di $ 1,53 \ \ mathrm {Nm} $ di energia che che hai fornito è stato utilizzato per far avanzare l'auto.
Note: Quando la molla è completamente srotolata, viene disimpegnata dalle ruote in modo che l'auto rotoli in avanti liberamente invece di riavvolgere la molla.È come la catapulta che rilascia la pietra;altrimenti la pietra allungherebbe di nuovo l'elastico e continuerebbe ad oscillare fino a esaurire la sua energia cinetica.