I prodotti incrociati sono intrinsecamente utili quando si descrivono le rotazioni .
Per prima cosa, diamo un'occhiata a due modi diversi di descrivere le rotazioni in $ \ mathbb {R} ^ {3} $ .
Il primo modo per farlo è fornire l ' asse di rotazione, che è dato da una linea in $ \ mathbb {R} ^ {3} $ e una grandezza (che rappresenta l'angolo), che è data da un numero in $ \ mathbb {R} $ span >. Combinando queste due cose, ottengo un vettore, diciamo $ x \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ .
Un altro buon modo per farlo è fornire il piano in cui sto ruotando, che posso rappresentare con due linee perpendicolari in $ \ mathbb {R} ^ {3} $ e una grandezza (che rappresenta l'angolo), che è di nuovo un numero in $ \ mathbb {R } $ . Codifico queste cose selezionando due vettori $ v, w \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ , e dico che la grandezza è codificata dal prodotto di le lunghezze $ \ | v \ | \ | w \ | $ .
Ciò significa che molte coppie diverse di $ v, w \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ danno la stessa rotazione, ma va bene.
(Posso persino consentire più coppie diverse, non assumendo che $ v $ e $ w $ siano perpendicolari , ma poi devo sostituire il loro prodotto con l'area dei parallelogrammi da loro attraversati.)
Ora, il prodotto incrociato ci offre un modo per tradurre tra questi diversi modi di codificare le rotazioni.
Per essere precisi, se $ x \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ e la coppia $ v, w \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ descrive la stessa rotazione, quindi $ x = v \ times w $ .
(Il fatto che molte coppie diverse $ v, w \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ descrivano la stessa rotazione significa che $ x $ può essere scritto come prodotto incrociato in molti modi diversi, ad esempio, ci sono molti $ v ', w' \ in \ mathbb {R} ^ {3} $ tale che $ v '\ times w' = v \ times w = x $ .)
Ora, il motivo per cui questo accade in fisica non ha una risposta così chiara, tranne che entrambi questi due diversi modi di rappresentare le rotazioni hanno i loro usi.
Ad esempio, nel tuo esempio parlando di una carica che si muove in un campo elettrico, direi che questo è solo un fatto naturale stabilito sperimentalmente.
Un aspetto interessante è che le rotazioni possono essere composte, cioè, date due rotazioni posso prima fare una e poi l'altra per ottenere una terza rotazione.
Potrebbe essere interessante provare a capire come funziona in una delle immagini che ho fornito sopra.